过去，海胆因其多刺的贝壳而被称为海刺猬。海胆通常是多刺的球状动物，属于棘皮动物纲的棘皮动物。 .它们主要以藻类为食，但也吃移动缓慢或无柄的动物。海胆被认为是许多美食的美味佳肴，尤其是日本料理。