Dans le passé, les oursins étaient appelés hérissons de mer en raison de leurs coquilles épineuses. Les oursins sont généralement des animaux épineux et globuleux, des échinodermes de la classe Echinoidea. . Ils se nourrissent principalement d'algues mais mangent également des animaux lents ou sessiles. Les oursins sont considérés comme un mets délicat dans de nombreuses cuisines, notamment japonaises.